出逢いの聖地に春の訪れを告げる「延岡花物語」が２月１日、開幕した。延岡市松山町の本東寺（吉田海心住職）では１０、１１両日、第１弾となる「慧日梅（えにちばい）観梅会」が開かれる。

　本東寺には「みやざき巨樹百選」に選定されている枝垂れ白梅の古木を含め、白梅５０本、紅梅５本があり、寺の山号から〝慧日梅〟と呼ばれている。新富町の「座論梅」（ざろんばい）、宮崎市高岡町の「月知梅」（げっちばい）とともに「日向三大梅」として知られる。

　枝垂れ白梅の古木は樹齢２３０年。高さ約３メートル、幹回り約１・５メートルあり、開花は例年以上に順調で、このところの陽気で既に八分咲きだ。

　境内には、岩熊井堰の開設に尽力した藤江監物と江尻喜多衛門の墓碑、徳川家康・織田信長の曾孫で延岡藩主・有馬直純の妻だった日向御前をまつる五輪塔などがあり、中世の国主・土持氏最後の城となった松尾城址も近い。両日は、延岡茶道協会による野点（１服３００円、お菓子付き）や、延岡史談会による周辺の史跡ガイド（無料）などが予定されている。

　２月２３、２４日には五ヶ瀬川河川敷でメーンイベントとなる「このはなウォーク」が開催される。３００本の天下一ひむか桜（カワヅザクラ）、１００万本の菜の花が咲き誇るなか、のべおかうまいもの市や天下一ＢＢＱ、郷土芸能やご当地アイドルによるステージなど多彩なイベントが予定されている。

　３月２２日からは、城山を舞台に桜のライトアップとプロジェクションマッピングで魅了する「ワイワイ花物語２０１９」が開幕する。メーンイベントのワイワイグルメ博は４月６日開催。

　花物語実行委員長の谷平興二延岡観光協会会長は「花物語は４月７日まで約２カ月にわたり、梅、菜の花、桜、椿といった花々を中心に、延岡の魅力を発信するロングランイベント。期間中は１０万人の来場者を目標に頑張りたい。延岡の春を満喫しに遊びに来て欲しい」と呼びかけている。

　詳しい問い合わせは延岡観光協会（ＴＥＬ０９８２－２９－２１５５）へ。