「第２７回ゴールデンゲームズinのべおか」は５月７日の午後１時から延岡市営西階陸上競技場で開かれます。五輪イヤーの今年は、９種目２７レースに、昨年を上回る７０２人（男子４６３、女子２３９）が出場予定。五輪参加標準記録突破はもとより、国内選考会となる日本選手権参加標準記録突破を目指し、例年以上にハイレベルなレース展開が予想されます。

参加チーム数の内訳は実業団・一般８２チーム、大学２３校、高校１５校、中学校３９校、小学生クラブ１０チーム。昨年の大会で好記録が続出したことから、実業団・一般チーム、大学生の出場が一気に増えました。小学生女子８００、同男子１０００から、中学生男女３０００、男女１５００、男女５０００、男子１万に分かれ、国内最高峰のレースを繰り広げます。

大会で注目が集まるのは、男子の１万メートルと５０００メートル。１万メートルの日本記録保持者・村山悠太選手、同２位の鎧坂哲哉選手、同７位の村山謙太選手という、地元旭化成の五輪候補３選手は欠場するものの、リオ五輪マラソン代表の佐々木悟選手、先の織田記念で日本人トップだった大六野秀畝選手、昨年の５０００Ｄで優勝した茂木圭次郎選手らに好記録の期待がかかります。

男子１万は、リオ五輪参加標準記録の２８分００秒突破を目指す有力選手が揃いました。２７分４２秒７１の自己ベストを持つ設楽悠太選手（Ｈｏｎｄａ）、その双子の兄・設楽啓太選手（コニカミノルタ）、箱根駅伝で３代目“山の神”と呼ばれた神野大地選手（同）らを、先の兵庫リレーカーニバル１００００で日本人５位に入った旭化成の市田孝選手らが迎え撃ちます。

男子５０００はA〜Ｊの１０グループに分けて行われます。Aグループは、ペースメーカーのビダン・カロキ選手（ＤｅＮＡ）が１３分３５秒ペースでレースを引っ張る予定だが、高校ナンバーワンの遠藤日向選手（学法石川高校）らが食らいついてどこまで記録を伸ばせるかに注目が集まります。

同Ｂは八木勇樹選手、市田宏選手の旭化成勢に注目。外国人選手がひしめくＣには、好調な大六野選手のほか、旭化成の出口和也選手ら９人の日本人選手がエントリー。外国人選手のスピードに終盤まで付いて行ければ１３分２５秒のリオ五輪参加標準突破も視野に入ってきそうです。タンザニアから直接エントリーしてきたスーレ・ファビアノ選手にも注目です。

同Ｅは、佐々木選手のほか、同じリオ五輪マラソン代表の石川末廣選手（Ｈｏｎｄａ）、積極的な走りが光る坂本大志選手（トヨタ自動車九州）らが出場します。

そのほか、茂木選手が走る男子５０００Ｆ、復帰戦として上位を目指す同Ｉの堀端宏行選手らの旭化成勢。女子５０００Ｂに出走する中村祐希選手、同Ｃの加塩日奈子選手ら宮崎銀行勢の走りも楽しみです。

レースは、午後１時の小学女子８００Ｂからスタート。５０００レースは午後２時４５分から順次スタートし、途中１５００メートルの高速レースを鋏み、男子１万が同８時５０分ごろ、続くファイナルの男子５０００Ａが同９時３０分スタート予定です。

会場内では熊本地震に対する募金活動も行う予定。旭化成陸上部の西政幸監督は「選手たちは自己の限界に挑む走りを観客のみなさんにお見せすることで、被災地の方々を元気づけ、勇気づけたいと願っています。ぜひ会場に足を運んでもらい、選手たちの力走に声援を送っていただきたい」と話しています。

会場では大会開催を記念したＴシャツ（６色、税込み２０００円）が販売されます。