２月１２日、３年ぶり号砲　延岡西日本マラソン

３年ぶりの開催となる第６１回延岡西日本マラソンは、２月１２日午前８時３５分、延岡市役所前をスタートし日向市原町を折り返す４２・１９５キロの日本・国際陸連公認コースで行われます。今年は、延岡特有の午後の向かい風を考慮し、午後のスタートを午前に繰り上げ、１７年ぶりの大会記録更新を狙います。

今年のレースは、全国２６都道府県から男子２８６人、女子１７人の計３０３人がエントリー。新型コロナウイルス感染対策もあり、例年の半分程度となりました。九州陸上競技協会、延岡市、延岡市教委、延岡市体育協会、ＵＭＫテレビ宮崎主催。

招待選手はペースメーカーの１人を除き、実業団９選手（旭化成の仲村尚毅選手がケガのため棄権）。地元・旭化成からは、４度目の優勝を目指す松尾良一選手、２時間８分５６秒の自己ベストを持つ村山謙太選手、自己ベスト２時間１３分５４秒の國司寛人選手のほか、一般出場で初マラソンとなる山本修二選手がエントリーしています。

新人の登竜門と称される同大会は、これまでにもオリンピック選手や国内の主要大会で好成績を残した選手を多く輩出しています。優勝者は海外の陸上競技大会に派遣されるなどの特典も多く、第４４回大会で鷲尾優一選手（三菱重工長崎）がマークした２時間１１分０５秒の大会記録更新を目指し、今年も熱いレースが繰り広げられそうです。

招待選手は次の通りです。